如果您是家庭或小型辦公室使用者，以下次訊僅做為資訊參考用途。家庭或小型辦公室使用者通常不會使用 Wi-Fi 交換器或控制器。這些使用者會經由 Wi-Fi 至 AP 或寬頻 Wi-Fi 路由器進行小型網路的設定，並透過 DSL、纜線或其他類型的數據機連線到網際網路。
Wi-Fi 交換器和控制器
大型 Wi-Fi 網路具有眾多的存取點 (AP)，這些存取點遍及建築物或校園各處。傳統的模型會使用獨立存在的 AP (大量用戶端) 做為獨立的裝置，搭配後端伺服器驗證網路電腦和使用者。此類環境是可接受的，但是可能會變得很昂貴並且難以管理。
Wi-Fi 交換器或控制器在幾年以前開始使用，可降低 Wi-Fi 網路的總管理成本。交換器可做為輕量存取點 (LWAP) 群組的中樞神經系統，通常稱為「精簡用戶端」。交換器也可以控制獨立存在的 AP。最終的結果是可透過主動性網路管理來節省成本並降低硬體支出，特別是在部署了 LWAP 的情形下。
範例功能：
- 追蹤 Wi-Fi 區域網路 (WLAN) 架構內數以百計或數以千計的 Wi-Fi 裝置。
- AP 和用戶端的集中式管理 (例如，無線電資源管理 - IEEE* 802.11k)
- 可以更有效的設計和監控 IT
- 可以包含整合網路驗證的 AAA 伺服器
基本 Wi-Fi 元件和技術
獨立存在的存取點： 獨立式 Wi-Fi 集線器，允許配備 Wi-Fi 網路卡的任何電腦與另一台電腦通訊，或是連線到網際網路。這個裝置通常用於具有大量使用者的企業或公司環境內。
Ad Hoc 網路： 一種通訊組態，在這其中，每部電腦都有相同的能力，並且，任何電腦都可啟動通訊階段。亦稱為對等式網路或電腦對電腦的網路。
寬頻 Wi-Fi 路由器： 獨立式 Wi-Fi 集線器，允許配備 Wi-Fi 網路卡的任何電腦與另一台電腦通訊，或是連線到網際網路。這個裝置通常用於具有相對較少使用者的家庭或小型辦公室環境內。
用戶端電腦： 以分享主機電腦連線或是 AP/路由器連線的方式來連上網際網路的電腦。
基礎網路： 以存取點 (AP) 或寬頻 Wi-Fi 路由器為中心的 Wi-Fi 網路。在這種環境中，AP 不只提供與有線網路的通訊，並且還協調鄰近區域的 Wi-Fi 網路流量。
網際網路服務供應商 (ISP)： 用戶向這些提供服務的供應商支付費用，從家中、小型企業或公司網路連線到網際網路。
輕量存取點 (LWAP)： 縮小使用者驗證通過規模的存取點，並將要求關聯到集中式 Wi-Fi 交換器。
數據機： 使用 DSL、纜線或其他硬體類型連接 AP/路由器和與網際網路服務供應商連線的外部線路。
Wi-Fi 網路卡： 用戶端工作站上的硬體裝置由無線電和天線組成，用於傳送及接收 Wi-Fi 訊框。天線也可以與用戶端裝置本身整合。
網路卡內含可進行 Wi-Fi 通訊的額外元件，並且可能會內嵌在用戶端內或外接式的 PCMCIA 卡中。
Wi-Fi 交換器： 輕量存取點 (LWAP) 的群組控制點或獨立存在 AP 的控制點。
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