マルチパスは、無線信号が 2 つ以上の経路の信号に分かれることにより、受信アンテナが同一信号の複数コピーを受信してしまう際に生じます。無線信号は、壁、いす、テーブル、その他の障害物によって複数経路に分割されてしまいます。信号が障害物に反射すると、受信機までの経路が長くなります。信号によっては、受信アンテナに達するまで数回障害物に反射します。伝播経路が長くなればなるほど、信号の遅延も大きくなります。

無線信号が遅延すると、別々のタイミングで受信アンテナに到達し、時には信号が重なり合うこともあります。すると受信機が混乱し、正しく信号を解釈できなくなります。その結果データ・エラーが発生し、信号の再送信が必要となります。このような信号の遅延と再送信は、パフォーマンスの著しい低下の原因となる場合があります。