ビジネスの IT への依存度が高まるにつれて、業務アプリケーションの運用環境に求められる要件は、ますます高度化しつつあります。導入後のリスクを小さくするためには、優れた処理性能はもちろんのこと、安定性や信頼性に加え、ビジネス環境の変化に俊敏に対応する高い柔軟性も必要です。一方で、深刻化する地球温暖化問題を背景に、多くの企業が環境への取り組みを重要な経営課題の 1 つとして位置付けており、IT が環境に与える影響も無視できない要素となっています。これらの要件をバランスよく満たした業務システムを構築するためには、ハードウェアおよびソフトウェアを含めたシステム全体を総合的に評価する仕組みが必要です。
SAP のように比較的大規模な投資を伴う基幹システムの導入においては、とりわけサーバー台数が導入および運用コストを大きく左右することになります。また2007年以降のリリース製品が、Unicode を標準文字コードとし、64 ビット環境のみをサポートするようになったことで、アップグレードを考える SAP ユーザーにとっては、新たなハードウェア投資が必要となっています。SAP ジャパン株式会社で各種検証プロジェクトを統括する SAP Labs ジャパンの渡邊周二氏は、次のように語ります。

「最新のクアッドコア インテル® Xeon® プロセッサー搭載サーバーが相対的に優れていることは認知されていても、具体的にどの程度性能が向上し、かつ電力消費を抑えることができるのかについては、これまで有用なデータがありませんでした。特に最近では、グリーン IT への関心も高まっており、その意味でも、SAP ユーザーの投資判断を促す精度の高い情報が必要だったと言えます」。

SAP ジャパンでは、グリーン IT の観点から実アプリケーション環境におけるサーバーの性能と消費電力の関係を明らかにするため、世代の異なるインテル® Xeon® プロセッサー搭載サーバーについてパフォーマンス・テストを実施。対象となったのは、シングルコアのインテル® Xeon® プロセッサー搭載サーバー (以下、旧世代) 、45nm のクアッドコアインテル® Xeon® プロセッサー 5400 番台搭載サーバー (以下、第 2 世代) の 2 台です。¹

まず SAP ジャパンが測定したのは、アイドル時の消費電力です (図 1) 。「ここで注目すべきポイントは 2 つ。1 つは、メモリー容量による消費電力量の変化です。測定結果から、第 2 世代は旧世代の 2 倍のメモリーを積んでも、旧世代と同等の電力量に抑えられることが分かります。もう 1 つは、アイドル時の省電力効果です。仮に 24 時間電源を入れた状態でまったく使用しなかった場合、第 2 世代は旧世代に比べて年間 534KW もの電力量を削減できることになります。 これを CO2 量に換算² すると 296kg。21 本の杉の木が 1 年間に吸収する CO2 量³ に相当します」 (渡邊氏) 。

一方、CPU 負荷時に関しては、全ユーザーのログイン時と、テストの開始から終了までの消費電力量を計測。「メモリーを増設し、より多くの負荷をかけても、第 2 世代は旧世代より消費電力量が低く、電力効率に優れていることが明らかになりました。例えば、旧世代に 150 ユーザーの負荷をかけた場合より、第 2 世代に 350 ユーザーの負荷をかけた場合の消費電力が低く (約 40%) 、また第 2 世代にメモリーを増設して 500 ユーザーの負荷をかけた場合も消費電力はやはり、旧世代より低い値となっています (図 2) 」 (渡邊氏) 。SAP ジャパンではさらに、アイドル時間、実稼動時間、夜間バッチの実行時間までを加味したシミュレーションを行いました。「その結果、同じ 8GB メモリー構成の旧世代と第 2 世代に対して 150 ユーザーの負荷を与えたところ、旧世代から第 2 世代に移行することで、年間 765KW、杉の木 30 本分の CO2 削減³ が予測されます。また、8GB メモリー構成の旧世代 4 台、16GB メモリー構成の第 2 世代 1 台に対して 600 ユーザーの負荷を与えた場合には、第 2 世代への統合で年間 7,808KW、杉の木 309 本分の CO2 削減³ が可能と予測されます。最新サーバーに置き換えるとどの程度の効果が期待できるのか。今まではなかなか目に見えなかった部分を実証したデータです」 (渡邊氏) 。

SAP ジャパンでは消費電力検証と同時に、性能検証も行いました。「その結果でも世代間の差は歴然です。8GB メモリー構成の旧世代に 150 ユーザー、16GB メモリー構成の第 2 世代に 500 ユーザーの負荷を与え、ダイアログステップ (SAP アプリケーションにおける基本処理単位) あたりの CPU 時間を比較すると、旧世代が 0.088 秒、第 2 世代が 0.043 秒。第 2 世代は 3 倍強の負荷を与えても、約 2 倍の処理性能を発揮しました。しかも、平均 CPU 使用率は旧世代では約 46%、第 2 世代では約 40% と逆に低くなっています。このことから、旧世代 2 台を第 2 世代 1 台に容易に統合できることは明らかです」 (渡邊氏) 。

パフォーマンスはもちろん、電力効率や運用コストなど、最新テクノロジーがもたらす効果は測り知れません。渡邊氏は、「データセンターでは、サーバーを稼動させるために必要な電力は全体の約 3 分の 1 に過ぎず、残りは冷却に使われています。つまりサーバー台数を減らすことで、付随する電力量全体を圧縮できることになります。これは、データセンターに限ったことではありません」と説明。グリーン IT が声高に叫ばれる中、優れた性能と電力効率を兼ね備えた最新のプロセッサーは、運用までを見据えた効果的なハードウェア投資への鍵となりそうです。