読み方 : バイト

コンピューターにおける情報量の基本単位。1 byte は 8 ビット。
コンピューターアーキテクチャーにおいて、もっとも自然に 1 文字を表す (格納したり、処理したりする) ことのできる情報量として「byte」という単位が使われている。ただし現在のコンピューターでは、1 byte といえば 8 ビットのデータを指すが、初期のコンピューターでは、8 ビット以外のデータ (6 bit や 9 bit など) を情報処理の単位としているものもあった。英数字のみなら 6 bit でも足りるし、アークテクチャ的な理由によっては、9 bit がもっとも自然に 1 文字を表すようなものもあったからだ (つまりこの場合には、1 byte が 6 bit や 9 bit ということになる) 。そのため、正確に 8 ビットを表したいときは、「byte」ではなく「octet」という単位を使う。
コンピューターの CPU は、1 byte (ないしはその倍数) を単位として、メモリーや外部デバイスとのデータ交換を行う。このように 1 byte はコンピューターにおける情報処理の基本単位であり、システムのメモリーサイズやハードディスクのサイズ、ディスク中に記録されたファイルのサイズなど、データサイズの単位として広く使われる。最近のパーソナル・コンピューターでは、メモリーはメガバイト (Mbyte)、ハードディスクはギガバイト (Gbyte) 単位のデバイスが標準で装備されている。これらの単位の関係は以下のとおり。

1Kbytes (キロバイト)	= 1024 bytes
1Mbytes (メガバイト)	= 1024Kbytes	= 1,048,576 bytes
1Gbytes (ギガバイト)	= 1024Mbytes	= 1,073,741,824 bytes
1Tbytes (テラバイト)	= 1024Gbytes	= 1,099,511,627,776 bytes
1Pbytes (ペタバイト)	= 1024Tbytes	= 1,125,899,906,842,624 bytes
1Ebytes (エクサバイト)	= 1024Pbytes	= 1,152,921,504,606,846,976 bytes