Le numéro des processeurs, autrement dit leur modèle, varie selon leur capacité en mémoire cache, leur fréquence d’horloge et la fréquence de leur bus principal. Si vous utilisez des programmes lourds, mieux vaut prévoir une grande capacité en mémoire cache niveau 2 ; si vous utilisez votre PC pour les jeux, la vidéo en streaming ou pour regarder des films, ce sont la cadence du bus principal et la fréquence d’horloge qui priment.. Cela étant, les développeurs créent chaque année des logiciels qui exigent toujours davantage sur ces trois critères. Nous vous conseillons donc de tenir compte, dans votre décision d’achat, de vos besoins non seulement actuels mais futurs : par mesure de prudence, choisissez le processeur le plus performant par rapport à votre budget.

Les informations ci-dessous vous aideront à choisir un processeur pour votre PC portable.

Processeur Intel® Core™2 Extreme pour PC portables
Séquence X9000 : Performances nomades absolues pour les jeux ainsi que pour l’audiovisuel et le multimédia

Technologie processeur Intel® Centrino®
Séquences T9000/T8000 : Idéales pour les jeux ultra-réalistes et l’audiovisuel HD.
Séquences T7000/ T5000 : Création et stockage de contenus multimédias (photos, vidéos, musique).

Processeur Intel® Pentium® double cœur
Séquence T2000 : Réalisation simultanée de plusieurs tâches informatiques simples.

Processeur Intel® Celeron® double cœur
Séquence T1000 : Exécution simultanée de tâches élémentaire.

Processeur Intel® Celeron®
Séquence 500 : Pour les activités informatiques courantes.

Les processeurs multicœurs sont des puces comportant au moins deux cœurs d’exécution distincts sur le même circuit intégré. Bien qu’indépendant, chacun peut travailler indépendamment ou avec le ou les autres sur une tâche lourde.

Les programmeurs scindent le code de leurs logiciels en un certain nombre d’unités d’exécution (threads en anglais), leurs programmes confiant ainsi chacune de celles-ci au cœur le plus disponible. C’est ce qu’on appelle aussi le « parallélisme de traitement ». Or les développeurs s’appuient de plus en plus sur le double-cœur et le quatre-cœurs Intel pour que leurs programmes « multithread » (c’est-à-dire parallélisés) puissent exécuter un plus grand nombre de tâches en parallèle, ce qui se traduit par une plus grande rapidité de traitement et, concrètement pour vous, par une meilleure réactivité.

Conseil… Si vous recherchez des performances exceptionnelles pour le multitâche, optez pour un processeur Intel® double cœur. Si vous avez massivement recours au multitâche ou que vous êtes passionné de jeux vidéo ou d’audiovisuel et de multimédia, les processeurs Intel quatre cœurs sont faits pour vous.

Pour comprendre ce qu’est la fréquence d’horloge, imaginez un chronomètre qui mesure des temps au tour. La question est de savoir de quels tours il s’agit : pour une épreuve de natation, de Formule 1 ou d’athlétisme ?

De même que le chronomètre, la fréquence d’horloge mesure la vitesse à laquelle un processeur réalise une activité. Oui, mais quel type d’activités ?

En fait, vous devez vous demander comment vous allez utiliser votre ordinateur : pour réaliser des vidéos avec des images filmées sur votre nouveau caméscope HD ou bien pour retoucher des photos, par exemple ? Dans tous les cas, consultez le ou les bancs d’essai portant sur les logiciels que vous prévoyez d’utiliser.

Conseil… Vous allez trouver des valeurs exprimées en gigahertz (GHz), ce qui correspond à un milliard de cycles par seconde.

Mais les chiffres ne font pas tout : vous devez savoir à quoi votre machine vous servira. Pour reprendre la même analogie, il ne vous viendrait en effet pas à l’idée de comparer les temps chronométrés pour des compétitions de natation et d’athlétisme, n’est-ce pas ?

Imaginez la mémoire vive (RAM) et le processeur d’un ordinateur comme deux villes séparées par une autoroute. Cette voie rapide, c’est le bus principal. Quand vous effectuez des calculs ou que créez des graphismes (de même que tout ce que vous pouvez faire sur un ordinateur, d’ailleurs), c’est le bus principal qui achemine les données.

Conseil… Quelle que soit la configuration que vous choisissez, vérifiez la compatibilité des composants. Par exemple, dans le cas d’un PC de loisirs, un bus principal à 1333 MHz est idéal pour les vidéos HD. Assurez-vous aussi que le processeur sera à la hauteur.

Imaginez un hypermarché dans lequel votre caddie se remplirait seul en quelques minutes des produits que vous achetez toutes les semaines.

La mémoire cache niveau 2 stocke les informations fréquemment utilisées pour pouvoir les récupérer rapidement, sans délais d’attente. (En revanche, vous perdrez les documents que vous n’avez pas sauvegardés. C’est un ordinateur, pas votre mère !)

Conseil… Une mémoire cache niveau 2 de grande capacité réduit les ralentissements et accélère le traitement.

45 nm –– Le nanomètre est le milliardième du mètre. Les transistors des nouveaux processeurs Intel® mesurent 45 nanomètres. Pour vous donner une idée, en en plaçant deux mille côte à côte, on obtiendrait à peine le diamètre d’un cheveu. Avec la nouvelle technique de gravure Intel en 45 nm sur hafnium, la densité des transistors augmente encore par rapport au 65 nm. Le remplacement du dioxyde de silicium (silice, utilisée depuis les années 1960) par l’oxyde de hafnium a en outre permis de réduire les courants de fuite et le dégagement de chaleur.

Part ailleurs, en doublant quasiment la densité ses processeurs, on obtient d’énormes gains de performances, une mémoire cache niveau 2 avec jusqu’à 50 % de capacité en plus et une plus forte rationalisation de la consommation électrique. Bref, que des avantages...