INTEL DEVELOPER FORUM, San Francisco, 25 de agosto del 2005 – Intel Corporation habló hoy de investigación a largo plazo para hacer que los productos electrónicos sean más inteligentes, más seguros y capaces de adaptarse a la forma en que las personas los utilizan alrededor del mundo. Estas tecnologías de plataforma "conscientes del usuario" se podrían utilizar para construir sistemas que respondan de manera intuitiva a las personas y a sus necesidades en continua transformación.

Justin Rattner, Intel Senior Fellow y director del Grupo de Tecnología Corporativa de Intel, explicó hoy aquí en una exposición que los productos electrónicos actuales casi no tienen forma de saber cómo son utilizados, quién los usa o qué desea lograr el usuario sin que esa persona dirija todos y cada uno de sus movimientos. Esto lleva a frustración, por todas las cosas que las personas tienen que hacer tan sólo para utilizar y manejar su tecnología. El futuro de la electrónica será definido por la necesidad de formas simples e intuitivas de manipular tecnologías que a su vez ayuden a las personas a lograr lo que desean hacer. Lograr esto requerirá una nueva generación de tecnologías de plataforma conscientes del usuario.

"Una plataforma consciente del usuario será cualquier dispositivo que se pueda encargar de sí mismo, que sepa quiénes somos, dónde estamos y que intente anticipar lo que deseamos hacer", dijo Rattner. "Necesitarán sentidos digitales para estar conscientes de sus alrededores y de lo que hacen. También necesitarán nuevos niveles de inteligencia para entender nuestras necesidades y colaborar con otros dispositivos electrónicos para que realicen actividades en nuestro beneficio sin causar daños en el proceso".

Los sistemas conscientes del usuario requerirán nuevos niveles de inteligencia
Las plataformas conscientes del usuario impondrán nuevas exigencias a la forma en que la industria produce hardware, software, servicios e interfaces. Intel ya está evolucionando las arquitecturas de sus procesadores para obtener un desempeño similar al de las súper computadoras empleando múltiples núcleos de procesamiento en cada procesador (que es como agregar múltiples "cerebros" a una computadora). Para hacer posibles plataformas que sean más conscientes del usuario y que ayuden a satisfacer las necesidades de las personas en el futuro, Intel vislumbra integrar decenas y hasta cientos de núcleos de procesamiento con consumo eficiente de energía en un procesador.

Cada chip podrá asignar dinámicamente núcleos de procesamiento individuales o en clústeres junto con la memoria y ancho de banda necesarios a tareas específicas como comandos para ver, escuchar, seguridad de la red, juegos y de entendimiento. Las plataformas futuras utilizarán software de virtualización para levantar muros protectores alrededor del segmento dedicado de recursos de procesamiento de cada tarea, de forma tal que funcionen mejor y no interfieran con otras aplicaciones.

Las plataformas conscientes del usuario utilizarán este nuevo nivel de inteligencia para el manejo de múltiples tareas y fuentes de captura (video para ver, audio para escuchar y hablar, sensores para detectar, espacio de almacenaje para recordar, la red y radios para conectarse a Internet y otros dispositivos), y luego aplicarán el aprendizaje de las máquinas para simplificar nuestras vidas. Para ilustrar este punto, Rattner demostró un proyecto de investigación llamado Diamond, aplicación de búsqueda de imágenes más intuitiva en desarrollo por investigadores de Intel y la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh.

"Imagine si todas las páginas de todos los libros de medicina de la Biblioteca del Congreso cayeran al piso y tuviera que buscar entre todas ellas una imagen específica de una célula cancerosa. Sin nombres de archivo, sin carpetas, tan sólo pilas de imágenes; a esto se le conoce como búsqueda de datos no indizados", señaló Rattner. "Ejecutándose de forma simultánea en varias computadoras, Diamond utiliza avances en visión por computadora y aprendizaje de las máquinas para realizar búsquedas de datos como lo hacen las personas: primero estudiando el 'aspecto' de la imagen deseada (su forma, color, contenido) y luego encontrando las que más se le acerquen. Es un intento inicial de hacer por los datos complejos lo que las hojas de cálculo han hecho por los números".

Se requieren innovaciones continuas a las plataformas para crear sistemas conscientes del usuario
Para que la plataforma consciente del usuario se encargue de sí mismo debe poder identificar sus alrededores y luego responder a amenazas y problemas que pongan en riesgo su funcionamiento. Para lograr esto, Intel investiga el uso de tecnologías de sensores combinadas con lógica dedicada en sistemas. Un ejemplo es la instalación de sensores de calor en servidores para vigilar el sobrecalentamiento. Ellos pueden activar la redistribución inteligente de cargas de trabajo entre cientos de sistemas en un centro de datos para evitar pérdidas de datos o fallas de los sistemas.

Rattner demostró cómo se podría utilizar la conciencia del usuario integrada en dispositivos individuales para detener ataques de gusanos en el primer sistema infectado. Ataques de gusanos agresivos se pueden propagar por toda una red saltando de sistema en sistema más rápido de lo que las personas pueden responder físicamente. Circuit Breaker es un proyecto de investigación de Intel que detiene gusanos en su procesamiento permitiendo que cada dispositivo vigile de manera inteligente la condición de su propio tráfico en la red. Circuit Breaker busca anormalidades en una amplia gama de comportamientos de la red de sistemas y aísla su sistema de la red a la primera señal de un ataque. De esta forma, sistemas "con políticas propias" pueden formar una última línea de defensa contra la diseminación de un gusano.

Quizá el reto más complicado de construir sistemas que respondan intuitivamente a nuestras necesidades en continua transformación sea ayudarles a entender el contexto: el "quién", "qué" y "dónde" de nuestras vidas. La tecnología de cómputo consciente de la ubicación podría ayudar a los sistemas a responder de forma más intuitiva a solicitudes, como descargar diferentes tipos de música en el auto familiar, la cocina o el teléfono celular con base en los gustos de una persona. O bien, podría alertar a un obrero en una fábrica de necesidades de mantenimiento específicas de diferente equipo con base en la proximidad, condiciones de seguridad y el nivel de capacitación del trabajador. Y debe hacer todo esto de manera apropiada con respeto a la privacidad.

Intel trabajará de cerca con la industria (fabricantes de equipo original (OEMs), fabricantes de software independientes (ISVs) y desarrolladores) en varios frentes para hacer realidad esta visión de la computación consciente del usuario para ofrecer productos mejores y más inteligentes a personas de todo el mundo que les resulten de utilidad donde vivan.

Se puede obtener más información acerca de la investigación de Intel de plataformas conscientes del usuario en http://www.intel.com/technology/ .

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