Aprender acerca del mundo real frecuentemente significa aventurarse más allá de las aulas.

Lea acerca de proyectos que llevan a los estudiantes al seno de sus comunidades para inmiscuirlos en el aprendizaje del servicio comunitario y la resolución de problemas.

SAO PAULO, Brasil - Imagínese llegar a una cita médica en una clínica donde nadie conoce su historial médico ni cuáles tratamientos ha recibido usted en el pasado, y en donde su registro consiste en un par de líneas escritas a mano.

En el campus de la Universidad de Santo Amaro (UNISA) en São Paulo, se fundó hace varios años una clínica para brindar atención sanitaria gratuita a los miembros más pobres de la población local. Estudiantes de fisioterapia imparten atención sanitaria y trabajan en la prevención de enfermedades, bajo la supervisión de miembros de la facultad. Es un servicio popular. El año pasado, la clínica registró unas 32.00 visitas médicas.

Sin embargo, el seguimiento de las citas se ha caracterizado definitivamente por la carencia de tecnología adecuada. "Hasta ahora, las citas se han anotado en un simple cuaderno", asevera Ademar Pocaterra Filho, un docente del programa de computación.

Con el fin de renovar los registros médicos, los departamentos universitarios de Fisioterapia y Computación se aliaron para crear una base de datos de pacientes. "Los estudiantes desarrollarán el software que suministrará la información necesaria para el almacenamiento", explica Pocaterra. La base de datos informática registrará "información básica", como el nombre del paciente y otra información personal, edad, información de diagnóstico, y así sucesivamente. "De este modo, estaremos dando paso a la informatización del sector", con la meta de dar seguimiento a la organización y el ordenamiento de las citas. "Esta asociación permite integrar dos áreas, con lo cual promueve el trabajo interdisciplinario, tan importante en esta era de globalización", agrega el docente.

Para los estudiantes de computación, el proyecto posibilita aplicar la tecnología a problemas del mundo real, "y no simplemente la teoría de bases de datos enseñada en clases". A los estudiantes de fisioterapia, el proyecto les permite "usar con amplia propiedad la intranet".

Los planes futuros requieren del desarrollo de un sistema para almacenar imágenes del paciente, que pueda utilizarse en su atención, así como para la enseñanza. "Docentes y estudiantes podrían hacer uso de esta información para ilustrar lecciones o trabajos académicos, por lo que la comunidad académica puede disponer así de información significativa para el aprendizaje, la práctica y el trabajo terapéutico".

El profesor de computación utiliza dos computadoras, además de un laboratorio de tecnología. Pocaterra dice que muchos de los estudiantes de computación asisten a clases nocturnas "y pertenecen a los estratos sociales bajos y muy bajos", mientras que los estudiantes de fisioterapia tienden a disponer de mayores recursos. El proyecto de base de datos ha reunido a las dos facultades, y se ha desarrollado "sin recursos financieros, solamente con la buena voluntad de los docentes y los estudiantes".