Roy Santiago Rodríguez Carvajal, 13 ve 14 yaşlarındaki ortaokul üçüncü sınıf öğrencilerine ders veriyor. Roy, teknolojinin öğrenim açısından zorunlu bir araç olarak kullanılması da dahil, bazı amaçları gerçekleştirmek üzere son deprem araştırmasını tasarladı. Projenin başlangıcında, "Öğrencilerim teknoloji kullanımının yalnızca oyun amaçlı olduğunu zannediyordu" diye itirafta bulunuyor. Projenin içine girdikçe bir dönüşüme tanık oldu. "Bilgi edinmeye daha fazla ilgi duymaya başladılar. Donanımı kullanışları gelişmeye devam etti ve şu anda teknolojiyi, öğrenmek için çok önemli bir araç olarak görüyorlar."

Öğrenciler, neden deprem olduğuna ilişkin varsayımlar üreterek yola çıktılar.

Rodríguez Carvajal projeyi öğrencilerin depremlerin niçin meydana geldiğine, yer sarsıntıları ve yanardağlar arasında bir ilişki olup olmadığına dair kendi varsayımlarını ortaya atmalarını sağlayarak başlattı. Teorilerini sınamak için, dünya çapındaki mevcut sismik aktiviteyle ilgili gerçek zamanlı verilere ulaştılar. Bu bilgiler, Amerikan Jeoloji Topluluğu ve Birleşik Sismoloji Araştırma Enstitüleri'nin sitelerinde halka açık olarak bulunmaktaydı. Bir dünya haritası kullanarak aktif bölgelerin enlem ve boylamlarını harita üzerinde tespit ettiler. Öğrenciler e-posta yoluyla uzmanlara sorular sordular ve başka okullardaki öğrencilerle görüş alışverişinde bulundular.

Öğrenciler, tüm bu bilgileri aldıktan ve haritalarını işaretledikten sonra bazı modellerin ortaya çıkmaya başladığını gördüler. Rodriguez Carvajal, "Kendi haritalarını, değişik tektonik tabakaları gösteren bir haritayla karşılaştırdılar ve aktif depremlerin ve yanardağların tam olarak tabakaların sınırlarında yer aldığının farkına vardılar" şeklinde açıklıyor. "Teorik bilgi konuların daha iyi anlaşılmasına yardımcı oldu." Öğrencilerin araştırma sırasında başvurduğu web sitelerinin de bir nevi zorunlu olduğu kanıtlanmış oldu. "Yapıları basit, canlı ve kolayca anlaşılabilen canlandırılmış grafik ve resimler sayesinde eğlenceli."

Bunun ardından öğrenciler kendi buldukları sonuçları orijinal varsayımlarla karşılaştırdıkları araştırma ödevlerini hazırladılar. Çalışmalarını "Musical Plates" adlı bir web projesi aracılığıyla tüm dünyadaki okuyucular ile paylaşacaklarını duyduklarında motivasyonları iyice arttı. (Musical Plates, Stevens Teknoloji Enstitüsü, İleri Mühendislik ve Bilim Eğitimi Merkezi tarafından desteklenmektedir. Bu projeyle ilgili web siteleri arasında "Musical Plates"in İspanyolca sürümü www.k12science.org/curriculum/musicalplates3/es*, ve İngilizce sürümü www.k12science.org/curriculum/musicalplates3/en* .)

Rodríguez Carvajal'a göre öğrencileri internet üzerinden yayına hazırlanırken "ellerinden gelen bütün gayreti gösterdiler ve iyi bir sunum yapmak için gereken becerileri kullandılar." Yayına hazırlık aşamasında öğrencilerinin yazımdan veri analizine ve görsel öğelere kadar bütün her şeye daha çok dikkat ettiklerini fark etti.

Rodriguez Carbajal'ın sınıfında ortalama 42 öğrenci bulunuyor. Hoş bir şekilde ifade ettiği gibi bir çoğu kendisinden daha uzun boylu. Duvarda asılı olan video ekranını açmak için bir sandalye üzerine çıkması gerektiğinde kendisine gülüyorlar. Sınıfında dijital fotoğraf makinesi, tarayıcı, web kamerası ve bağışlanmış diğer donanımla birlikte ağa bağlanmış dört bilgisayarı var. Öğrencilerinin çok azının evinde internet erişimi var ancak birçoğu internet kafeleri kullanıyor. Salamanka, Lima'nın yaklaşık 8 milyon nüfusa sahip bir kent alanıdır.

Deprem projesinin bir sonucu olarak öğrenciler internet kafeleri yalnızca eğlence ve arkadaşlarla çevrimiçi sohbet yerine, daha ciddi araştırmalar için kullanmaya başladılar. Bir öğrenci kendisine e-posta aracılığıyla Peru'daki sismik hareketlerin geçmişini içeren bir site adresi gönderince Rodríguez Carbajal çok sevinmiş. "Bu memnuniyet verici bir şeydi," diyor.

Öğrenciler artık tahliye tatbikatlarını da daha bir ciddiye alıyorlar. "Nazka ve Güney Amerika tabakalarının sınırında bulunduğumuzdan çok sismik bir alanda olduğumuzu biliyorlar." Tatbikat zamanı geldiğinde üç katlı binayı hızla terk edip güvenli alanlara gidiyorlar. "Davranışlardaki değişme olağanüstü" diyor Rodriguez Carbajal ve ekliyor "bu da bu tür projelerin uygulanmasının önemini gösteriyor".