Ethernet es la tecnología de red local más utilizada de todo el mundo. Según International Data Corporation (IDC 2000), más del 85% de todas las redes de área local se basan en Ethernet. Las tecnologías Ethernet actuales se derivan en última instancia de la especificación inventada por el Dr. Robert Metcalfe y desarrollada de forma conjunta por Digital, Intel y Xerox PARC en 1980.

El secreto del éxito de Ethernet se puede explicar fácilmente: durante las dos últimas décadas, los estándares Ethernet han avanzado de forma continua para satisfacer los requisitos de redes en constante evolución. La tecnología Ethernet original de 10 Mbps de los primeros años de la década de los 80 ha pasado a 100 Mbps y a los estándares Ethernet Gigabit actuales. Con el respaldo del IEEE y de la 10 Gigabit Ethernet Alliance, el sector está preparado para el siguiente nivel de mejora del rendimiento.

El rápido crecimiento del tráfico con protocolo de Internet (IP) y la convergencia de sofisticadas aplicaciones multimedia, de voz y de datos sigue impulsando la demanda de un mayor ancho de banda de red. La tecnología Ethernet proporciona la base para soluciones de redes asequibles y de mayor rendimiento. Intel impulsa las implementaciones actuales de Ethernet en la red de área local para conseguir un rendimiento gigabit. Asimismo, invierte en la introducción de Ethernet en nuevos segmentos de mercado, incluidos los entornos de redes inalámbricas, almacenamiento en red y Ethernet en redes de área metropolitana (MAN) (vea la figura 1).



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