Intel
Developer Forum, San Francisco, 22 de agosto de 2008- El
CTO de Intel ofreció su visión de cómo la tecnología unirá al hombre y la
máquina alrededor de 2050.
Justin Rattner, durante su conferencia en el Intel Developer
Forum de San Francisco, predijo grandes cambios en las interacciones sociales,
la robótica y las mejoras en las habilidades de los ordenadores para sentir el
mundo real. Comentó que los laboratorios de investigación de Intel están ya estudiando
nuevos interfaces entre los humanos y las máquinas y examinando las futuras
implicaciones de la informática, con algunos cambios muy prometedores que
llegarán mucho antes de lo esperado.
“La industria ha hecho mayores avances de lo que nadie
habría imaginado hace 40 años”, dijo Rattner. “Existe una especulación acerca
de si nos podríamos estar acercando a un punto de inflexión en el que los
avances tecnológicos estén acelerándose a un ratio exponencial, y las máquinas
puedan incluso sobrepasar a los humanos en su habilidad para razonar en un
futuro no tan distante”.
Cortando
el último cable, energía inalámbrica
Imaginemos ser capaces de entrar en un aeropuerto o
habituación con el portátil y, en lugar de consumir batería, se recarga. De
acuerdo con los principios propuestos por físicos del MIT (Massachusetts
Institute of Technology), los investigadores de Intel han estado trabajando en
el “Wireless Resonant Energy Link”(WREL). Rattner lo demostró encendiendo una
bombilla de 60 vatios sin utilizar ningún tipo de enchufe, siendo ésta más
energía de la que necesita un portátil típico.
La magia de WREL es que promete suministrar energía de
forma segura y eficiente. La tecnología se basa en la resonancia, un principio
similar al que permite que un cantante entrenado pueda romper un cristal
utilizando su voz. En la frecuencia natural de recepción de resonancia, la
energía se absorbe de forma eficiente, igual que un vaso absorbe la energía
acústica en su frecuencia natural. Con esta tecnología habilitada en un
portátil, por ejemplo, las baterías podrían ser recargadas cuando el equipo
estuviese a cierta distancia de la transmisión de resonancia. Todavía quedan
muchos retos científicos, pero los investigadores de la compañía esperan
encontrar una forma de cortar el último cable de los dispositivos móviles y,
algún día, hacer posible la energía inalámbrica en las plataformas basadas en
Intel.
Materia
programable: ordenadores que pueden cambiar de forma
Los investigadores de Intel están también investigando cómo
millones de micro robots, denominados cátomos, podrían cambiar la forma de los
materiales. Si se utilizan para reemplazar la carcasa, la pantalla y el teclado
de un dispositivo informático, esta tecnología podría hacer posible que un
dispositivo cambie de forma física para poder adaptarse al modo específico en
que se esté utilizando. Un ordenador portátil, por ejemplo, podría ser más fino
cuando esté en un bolsillo, cambiar después a la forma de un auricular cuando
se utilice como teléfono móvil y ser más largo y plano, con un teclado, para
navegar por Internet o ver una película.
Rattner describió esto como un asunto de difícil
investigación, pero en el que se están haciendo grandes progresos. Demostró por
primera vez los resultados de una novedosa técnica de fabricación de finos
paneles de silicio denominada fotolitografía, un proceso utilizado hoy en día
para fabricar chips de silicio. Esta capacidad es uno de los pilares
estructurales fundamentales necesarios para hacer cátomos funcionales, y hará
más sencillo unir los componentes necesarios, tanto informáticos como
mecánicos, en unos pequeños envoltorios de menos de un milímetro de largo. Esta
técnica es compatible con la existente fabricación a gran escala y abre la
posibilidad de fabricar cátomos a gran ritmo en el futuro.
El doctor Michael Garner, director del programa de Roadmap
de Materiales Emergentes de Intel, se unió a Rattner en el escenario para
discutir la importancia de investigar nuevas tecnologías de silicio,
manteniendo la ley de Moore valida durante la próxima década e incluso más.
Entre otras cosas, Intel está investigando como pasar de los transistores a
planos a transistores en 3D y está buscando la forma de utilizar
semiconductores compuestos para reemplazar el silicio en el canal de transmisión.
Yendo más lejos todavía, Intel está explorando una variedad de tecnologías
basadas en la ausencia de carga que algún día puedan reemplazar al CMOS.
Robots:
De la fábrica a la cocina
Hoy en día, los robots se usan principalmente en los
entornos de las fábricas, diseñados para realizar una simple tarea repetitiva
muy deprisa. Para hacer robots personales, éstos necesitan moverse y manipular
objetos en entornos humanos desordenados y dinámicos, de acuerdo con Rattner.
Necesitan ser conscientes de sus alrededores para sentir y reconocer el
movimiento en un mundo dinámico físicamente, al mismo tiempo que aprender a
adaptarse a nuevos escenarios. En una de las demostraciones se mostró un campo
eléctrico que anticipaba los roces y que se había incorporado a una mano de
robot. Esta técnica es una modalidad de percepción que utilizan los peces, no
lo humanos, por eso pueden “sentir” los objetos antes de que ni siquiera los
toquen. La otra demostración fue un robot completamente autónomo y móvil que
puede reconocer caras e interpretar y ejecutar comandos genéricos como “por
favor, ordena este desastre” utilizando planificación de movimiento,
manipulación, percepción e inteligencia artificial.
Además de los robots volviéndose cada vez más humanos,
Rattner dijo que creía que la innovación continuará para hacer la interacción
de los humanos y las máquinas más fuerte. Randy Breen, CPO de Emotiv Systems,
se unió a Rattner en escena para demostrar los auriculares EPOC* de la
compañía. Estos Emotiv EPOC identifican patrones de ondas cerebrales, los
procesan en tiempo real y le dicen a un juego que pensamientos conscientes o no
conscientes ha tenido el usuario, tales como expresiones fáciles o emociones y
acciones conscientes. Un usuario con estos auriculares podría pensar en sonreír
o en coger un objeto y un avatar en un juego lo ejecutaría. Actualmente, EPOC
puede identificar más de 30 “detecciones” diferentes a través de 16 sensores en
los auriculares.
Acerca
de Intel
Intel, el líder mundial en innovación de silicio, desarrolla
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