Paris – Dans le cadre du Forum Intel des développeurs qui se tient actuellement à
Shanghai, la société Intel a présenté un nouveau modèle de PC d’école
(Classmate PC) fondés sur son architecture. Dans son intervention en
keynote, Andrew Chien, Vice President d’Intel responsable du Corporate
Technology Group et directeur de la recherche Intel, a indiqué que les points
forts de ces ordinateurs scolaires de deuxième génération étaient leur petit
prix, leurs fonctions complètes, leur robustesse et, surtout, leurs capacités
Internet. Très simples d’emploi, ces PC de petite taille sont adaptés aux
enfants, disposent d’une connectivité sans fil, d’une plus longue autonomie sur
batterie, d’un clavier hydrorésistant et d’une coque qui supporte mieux les
chocs en cas de chute. Intel appelle cette catégorie de PC ultra-portables des
« netbooks ».
Les
constructeurs pourront les décliner en différentes versions, selon le cadre
d’utilisation visé. Véritables outils pédagogiques, ils permettront aux
enseignants et aux parents d’exploiter les TICE (technologies de l’information
et de la communication pour l’enseignement) au service des enfants du monde
entier.
Andrew Chien : « Seuls
5 % des enfants dans le monde ont aujourd’hui accès à un micro-ordinateur
ou à l’Internet. L’éducation est ainsi l’un des meilleurs exemples de la
capacité des TIC à améliorer la qualité de vie. Nous avons en l’occurrence pu
constater que les TICE aidaient les enseignants à donner à leurs cours une
dimension ludique. Nous avons également été touchés par l’enthousiasme des
enfants lorsque l’informatique stimule leur créativité. Les Classmate PC
équipés d’un processeur Intel représentent ainsi l’un des biais par lesquels
notre entreprise aide le secteur informatique à faire bénéficier les enfants du
monde entier des avantages des TICE. »
Cette
deuxième génération s’articule sur le processeur Intel® Celeron® M ainsi
que sur une connectivité wi-fi 802.11b/g et sur réseaux maillés. Les modèles
les mieux équipés sont dotés d’un écran LCD de 9 pouces, d’une batterie à
six cellules, d’une mémoire vive de 512 Mo, d’un disque dur de 30 Go
et d’une webcam intégrée. Tous peuvent fonctionner sous Microsoft*
Windows* XP et des variantes de Linux*. Dans certains cas, ils seront en
outre équipés d’origine d’un ensemble de logiciels éducatifs, ce qui fera d’eux
des instruments pédagogiques à part entière. Des logiciels et des contenus pour
ces ordinateurs seront proposés en effet en huit langues.
Plus
de quatre-vingts éditeurs et fabricants, fournisseurs de contenus, prestataires
de services éducatifs et constructeurs OEM nationaux ont ainsi travaillé avec
Intel à la mise en place d’une infrastructure complète pour ces PC, dont on
pouvait découvrir plusieurs modèles aujourd’hui à Shanghai.
Andrew
Chien a également indiqué les futurs PC d’école d’architecture Intel seraient
équipés du processeur Intel® Atom™. Très économe en énergie et peu onéreuse,
cette puce est en effet prévue pour des objets nomades compacts et à
connectivité Internet, ce que sont justement les netbooks.
Cette
nouvelle génération participera elle aussi au programme Intel World Ahead, qui
est une action mondiale d’Intel visant à réduire la fracture numérique et
Internet dans le monde et, en particulier, pour les TICE.
Evolution du numérique
Andrew
Chien a ensuite élargi le débat en déclarant que ces PC d’école attestaient, à
son avis, de l’évolution que connaît actuellement le numérique. Il a ainsi cité
plusieurs avancées dans ce domaine, dont l’utilisation d’un laser Raman à
silicium comme détecteur bon marché de méthane, et évoqué une technologie
« globale » originale pour la gestion électrique, qui pourrait très
sensiblement améliorer le rapport consommation d’énergie/performances de toute
une série de plates-formes. Il a aussi déclaré que plusieurs domaines du
numérique grand public, tels que la robotique domestique et les appareils photo
informatiques, étaient actuellement aux avant-postes de cette évolution. Il a
ainsi présenté Fuwa, robot domestique de l’Université Fudan de Shanghai, et un
appareil photo de la société Refocus Imaging, qui, par acquisition de tout le
champ lumineux, permet de modifier la distance de mise au point après la prise
de vue.
Avec
l’arrivée du multicœur et du parallélisme de traitement sur ordinateurs
courants, l’architecture Intel se transforme elle aussi. Cette transformation
nécessitera cependant les nouveaux langages et techniques de programmation qui
sont au cœur du programme de recherches d’Intel en téra-informatique.
Accompagné de Zhang Xia, Chief Technology Officer de Neusoft, Andrew Chien à
ainsi présenté le langage Ct. Il s’agit d’un nouveau langage de programmation
parallèle qui a été inventé par la recherche Intel pour rationaliser l’écriture
de logiciels à l’intention des processeurs et ordinateurs très multicœurs. Il a
à ce titre déclaré qu’Intel entendait relever les défis que fait naître cette
évolution du numérique et profiter des perspectives ainsi ouvertes.
Renée James :
« Logiciels : perspectives sur plates-formes Intel® »
Toujours
à l’occasion du Forum Intel des développeurs, Renée James, Vice President
d’Intel chargée du Software & Solutions Group, a souligné que la puissance
matérielle n’avait d’intérêt qu’en présence de logiciels qui l’exploitaient au
service du confort d’utilisation. Elle a ainsi évoqué le boom des logiciels en
informatique de l’image (Visual Computing) et pour les terminaux Internet
mobiles (TIM) ainsi que la sortie du kit de développement Intel® C++ Software
Development Tool Suite for Linux* OS Supporting Mobile Internet Devices (nom
des TIM en anglais).
Elle
a également annoncé la mise en place du programme Intel Certified Solutions. Ce
nouveau service d’essais et de validation de logiciels permettra aux membres du
programme Intel® Software Partner de proposer des solutions de grande qualité,
optimisées pour les technologies Intel et répondant à des normes de sécurité,
d’interopérabilité et de facilité de maintenance rigoureuses. Disponible par
l’intermédiaire de la société SpikeSource, il aidera les éditeurs de logiciels
à réduire leurs coûts de développement et à publier des solutions plus fiables,
parfaitement compatibles avec les plates-formes Intel. Parallèlement, Intel
Capital, qui est le fonds d’investissement international d’Intel, a pris une
participation supplémentaire de 10 millions de dollars dans SpikeSource.
Dans un premier temps, Intel et SpikeSource proposeront ce service à un petit
nombre d’éditeurs, puis élargiront sa cible en cours d’année. Intel avait déjà
pris une première participation dans cette société en 2005 et a, depuis, joué
un rôle actif dans le développement de son activité, notamment par
l’intermédiation commerciale.
Intel
et Epic Games ont lancé le concours « $1 Million Intel Make Something
Unreal ». Destiné aux apprentis développeurs, il leur propose de réaliser
des « mods » pour la version sur PC du jeu Unreal Tournament 3. Il s’assortit de prix d’une valeur d’un
million de dollars, dont une licence Unreal Engine 3, du cashprize, des
logiciels de développement Intel et des PC dotés du processeur Intel® Core™2
Extreme à quatre cœurs.
