A l’occasion de son keynote (discours-programme) dans le cadre de l’édition de l’automne 2003 du Forum IDF,
Louis Burns 
, Vice President & Co-general Manager du Desktop Platforms Group d’Intel, a évoqué les progrès accomplis, dans le secteur, en termes d’élaboration de spécifications pour la diffusion domestique des contenus numériques. Il a également présenté plusieurs nouveaux produits, des projets en cours de mise au point ainsi que des technologies innovantes, tous destinés à ce marché. Il a par ailleurs encouragé les acteurs de l’informatique, de l’électronique grand public et de l’audiovisuel à mettre à la disposition des particuliers des contenus payants, prochaine et nécessaire étape vers la pleine concrétisation de la maison numérique.
Il a ainsi présenté des produits grand public déjà disponibles dans le commerce ou qui le seront très bientôt, dont un processeur pour PC de bureau (pas d’annonce préalable) gérant un flux vidéo haute définition ainsi que le processeur Intel® Pentium® 4 Extreme Edition à 3,20 GHz avec gestion de la technologie Hyper-Threading
1, doté de 2 Mo de mémoire cache supplémentaire. Cette nouvelle puce ciblera les passionnés des jeux vidéo et les utilisateurs qui ont besoin d’une grande puissance.
Louis Burns : « Le secteur des hautes technologies a beaucoup avancé dans la définition de directives d’interopérabilité ainsi que dans la mise au point de produits et services innovants qui contribueront à faire de la maison numérique une réalité. L’étape suivante consiste à diffuser sur les réseaux domestiques des contenus attractifs, en permettant aux particuliers de choisir les œuvres qui les intéressent. Nous nous sommes engagés à continuer de travailler en collaboration avec les secteurs de l’électronique grand public, de la musique et du cinéma pour en proposer les moyens techniques, avec, à la clé, l’ouverture de nouvelles perspectives pour toutes les parties prenantes. »
Des produits innovants pour la maison numérique
Plusieurs nouveaux produits innovants iront bientôt encore plus loin dans la concrétisation de la maison numérique. Gateway lancera ainsi prochainement son LCD Media Center*, terminal audiovisuel et numérique polyvalent, à la mise au point duquel Intel a participé. Cet appareil est en effet équipé d’un processeur Intel Pentium 4 avec technologie HTqui renforce la fluidité et l’exécution lorsque plusieurs logiciels travaillent en parallèle. Elle permet par exemple d’enregistrer une émission télévisée en arrière-plan tout en disputant une partie de jeu vidéo 3D en avant-plan.
Intel a également annoncé aujourd’hui la publication du modèle de référence Intel® 815 Digital Set-Top Box Reference Design qui constitue une plate-forme puissante pour des décodeurs peu onéreux, destinés à la vidéo à la demande en diffusion haut débit. Son adaptabilité assurera aux constructeurs OEM des délais de commercialisation rapide sur le marché en plein essor de la vidéo payante sur IP (Internet Protocol) pour le grand public et l’hôtellerie. Ce modèle de référence permettra aux prestataires d’enrichir les services à la carte qu’ils proposent : voix sur IP, passerelle ou point d’accès résidentiels, etc. Il pourra également servir à la mise au point d’équipements tels que les enregistreurs de contenus numériques, en réseau ou individuels. La société Wyse propose déjà plusieurs produits qui l’exploitent.
Intel a aussi présenté la nouvelle génération des relais de contenus numériques, appareils qui diffusent en sans-fil des vidéos, des photos et de la musique sur un téléviseur ou une chaîne stéréo, depuis un micro-ordinateur. Les modèles présentés étaient le Play@TV* d’iCube et le Media Link* de Lenovo.
Technologies micro-informatiques nouvelles
D’autres produits et technologies innovants contribueront à la convivialité des équipements de la maison numérique. C’est ainsi que Louis Burns a effectué la première démonstration publique de l’interface graphique PCI Express x16, nouvelle génération des standards d’E/S que les fabricants de solutions graphiques intégreront à leurs produits dès 2004. Intel a part ailleurs annoncé la publication de la spécification BTX (Balanced Technology Extended), dont le nom de code était jusque-là Big Water. Le nouveau format de cartes mères pour micro-ordinateur par lequel elle se traduit devrait supplanter à terme les formats ATX et dérivés. Elle permettra au secteur micro-informatique de parvenir à un plus juste équilibre entre le dégagement de chaleur, les dimensions et la forme des configurations, l’acoustique et les performances, éléments essentiels pour les futurs PC de bureau destinés à la maison numérique. Il s’appliquera à la fois à des PC de bureau de taille classique et à des modèles plus compacts, dont il assurera la standardisation.
Une nouvelle technologie qu’Intel lancera à la mi-2004 contribuera par ailleurs à simplifier les réseaux domestiques en intégrant à l’ordinateur un point d’accès sans fil et des fonctions de routage, ce qui dispensera d’acquérir séparément les équipements assurant ces fonctions pour se constituer chez soi un petit réseau sans fil. Intel a également présenté une technologie d’activation et d’extinction immédiats pour les PC, grâce à laquelle l’ordinateur sera prêt à fonctionner en quelques secondes après son allumage. De plus, en cas de défaut d’alimentation du PC, cette technologie assurera rapidement la reprise ce dernier, sans perte de données ni de réamorçage dans des conditions de fonctionnement normales. Intel prévoit d’en doter ses plates-formes micro-informatiques dans les toutes prochaines années.
Contenus payants pour la maison numérique
La concrétisation et la popularisation de la maison numérique dépendent de la capacité à partager entre différents appareils micro-informatiques et audiovisuels d’œuvres protégées par le droit d’auteur. Des entreprises des secteurs concernés (informatique, électronique grand public et audiovisuel au sens large) estiment que le protocole DTCP (Digital Transmission Content Protection) sur IP, technologie de gestion des contenus développées conjointement par Intel, Hitachi, Toshiba, Sony et Matsushita (Panasonic), représente le moyen d’y parvenir. Ce protocole autorise en effet la transmission, sur réseau filaire ou sans fil, de contenus entre les équipements de la maison numérique. La spécification correspondante est d’ores et déjà disponible dans sa version 0.9 sur
www.dtcp.com .
Outils à destination des développeurs
Pour accélérer la mise au point de nouveaux produits dans le cadre de la maison numérique, Intel propose un ensemble complet d’outils UPnP* pour plates-formes matérielles et logicielles de pointe. La société a ainsi publié aujourd’hui son cahier des charges Intel® NMPR 2003 (Networked Media Product Requirements), qui vise à poser les bases d’un renforcement de l’interopérabilité entre les divers équipements de la maison numérique. Celui-ci s’assortira, à l’intention des développeurs, d’un test de conformité et d’interopérabilité NMPR. On trouvera ces outils ainsi que des informations complémentaires sur le site d’Intel dédié aux développeurs, à la rubrique consacrée à la maison numérique dans le cadre du réseau des développeurs sur Architecture Intel (Intel Developer Network).
A propos du Forum IDF (Intel Developer Forum)
Organisé à l’intention des développeurs de matériel et de logiciels, le forum IDF est une date importante dans le calendrier du secteur informatique. Décliné en plusieurs éditions dans diverses parties du monde tout au long de l’année, il propose à ces professionnels un point sur les technologies et produits de pointe pour les PC, les serveurs, les équipements de communication et les terminaux portables. On trouvera de plus amples renseignements (en anglais) sur le Forum IDF à l’adresse .
Numéro un mondial du circuit intégré semi-conducteur, Intel est aussi un fabricant de premier plan de produits micro-informatiques pour les réseaux et les communications.
