Die eigene LAN-Party in 10 einfachen Schritten

Sie haben noch keine Idee für das Weihnachtsfest oder suchen noch eine Inspiration für die Sylvester-Party? Keine Lust mehr auf „Stadt, Land, Fluss“ und „Trivial Pursuit“? Seien Sie mutig, machen Sie mal etwas anderes, geben Sie eine LAN-Party! Gehen Sie online und messen Sie sich in virtuellen Welten miteinander – es ist einfacher als Sie denken.

LAN steht für „Local Area Network“, zu Deutsch: Lokales Netzwerk. Einfach ausgedrückt, eine Reihe von Computern, die so verbunden sind, dass sie miteinander kommunizieren können. Dabei ist es egal, ob die Verbindung per Kabel oder per Funk erfolgt – letzteres nennt man dann WLAN, wobei das „W“ für „Wireless“, also drahtlos steht. Solche Netzwerke findet man heute in fast jeder Firma und immer mehr Haushalten.

Auch das Internet ist ein Netzwerk, nur eben ein viel, viel größeres, an das Millionen von Computern angeschlossen sind. Deshalb kann man ebenso wie im LAN auch im Internet gegeneinander antreten. Durch die steigende Verbreitung von Breitband-Internet-Zugängen wie T-DSL, werden solche Online-Games, die viel Bandbreite benötigen, immer beliebter. Doch diese Möglichkeit kann nicht die Erfahrung ersetzen, die es bedeutet, seine Gegenspieler persönlich zu treffen, mit ihnen zu fachsimpeln oder Tricks auszutauschen, bevor, während oder nachdem man mit- oder gegeneinander antritt. Im Gegensatz zu den überwiegend anonymen Internet-Spielen haben LAN-Partys daher eine soziale Komponente und können dazu beitragen, neue Freunde zu finden oder einfach nur eine gute Zeit miteinander zu haben.

Einige besonders engagierte Spieler gehen sogar so weit, ihre PCs kunstvoll zu bemalen, sie mit Fenstern zu versehen, von innen zu beleuchten oder außergewöhnlich zu gestalten, um sich aus der Masse der Mitspieler hervor zu heben. Es gibt mit der Cyberathlete Players League (CPL) sogar eine Organisation, die sich darum bemüht, LAN-Partys zu einem Publikumssport zu machen.

Eine erfolgreiche LAN-Party auszurichten erfordert gute Planung. Doch wenn sich alle Beteiligten an die folgende Checkliste halten, muss diese Aufgabe nicht in Stress ausarten. Vor allem würden wir jedoch empfehlen, dass sich alle teilnehmenden PCs auf demselben Leistungsniveau bewegen, um unfaire Vorteile durch höhere Rechenpower auszuschließen. Für aktuelle Spiele mit hoch auflösender Grafik empfehlen wir Intel® Pentium® 4 Prozessoren mit Hyper-Threading Technologie.

Also: Lesen Sie weiter, denn dann können Sie schon bald Ihre eigene LAN-Party starten.

 

1. Größe ist wichtig…

Die Größe Ihrer Party natürlich. Obwohl LAN-Partys grundsätzlich so groß oder klein sein können wie Sie wollen, empfinden die meisten Menschen Veranstaltungen mit weniger als vier Teilnehmern weniger aufregend. Allerdings nimmt der technische Aufwand mit steigender Teilnehmerzahl enorm zu. Wir orientieren uns hier daher an einer Teilnehmerzahl von sechs.

2. …und Zeit…

Prinzipiell gibt es keine Zeitbegrenzung für LAN-Partys. Die reale Welt schiebt dem allerdings einen Riegel vor und so dauern die meisten LAN-Partys nicht länger als drei Tage – in der Regel von Freitag bis Sonntag. Logischerweise sind eintägige Veranstaltungen am einfachsten zu organisieren. Wir empfehlen Ihnen daher, genau so zu beginnen. Wollen Sie es doch länger durchziehen, denken Sie daran, Schlafräume bereit zu stellen, denn selbst hart gesottene Gamer klappen nach 24 Stunden zusammen.

3. …und der richtige Ort

Eine der wichtigsten Entscheidungen ist die nach dem Veranstaltungsort. Dessen Größe sollte so zu der Zahl der erwarteten Teilnehmer passen, dass alle komfortabel unterkommen. Zu viel Platz kann hier auch zu Problemen führen. Hat man sich einmal entschieden, sollte man die Teilnehmerzahl nicht mehr verändern. Für unser Beispiel mit sechs Spielern reicht ein Zimmer bei Ihnen zu Hause. Sorgen Sie nur für ausreichend Tische, Stühle und Steckdosen.

4. Eine elektrisierende Veranstaltung

Bedenken Sie, dass die vielen PCs eine Menge Strom benötigen und Wärme abgeben. Um also einem vorzeitigen Abbruch der Party vorzubeugen, kontrollieren Sie vorher, ob die Stromleitungen entsprechend hoch abgesichert sind und Sie Möglichkeiten haben, die Wärme abzuführen. Im Sommer, wenn die Umgebungstemperatur ohnehin hoch ist, kann es nötig sein, Ventilatoren oder eine Klimaanlage aufzustellen.

5. Die Netzwerk-Ausrüstung

Dies ist der wichtigste Punkt Ihrer Vorbereitung: Machen Sie eine detaillierte Liste aller Komponenten, die Sie benötigen. Fehlt nachher etwas, kann das die ganze Party scheitern lassen. Halten Sie vor allem reichlich Netzwerkkabel bereit, damit Sie alle Ihre PCs anstöpseln können.

Für unsere LAN-Party mit sechs Spielern benötigen Sie:

• Sechs PCs mit einer eingebauten Netzwerkkarte oder einem freien PCI-Steckplatz, in den Sie eine solche Karte einbauen können. Über solche Netzwerkkarten, die ab ca. 10 Euro im Handel erhältlich sind, werden die PCs miteinander verbunden. Standard sind so genannte Ethernet-Karten, mit denen alle modernen PCs ausgerüstet sind, und die sicherstellen, dass die Rechner sich untereinander verstehen.
• Einen 10/100BASE-T Ethernet-Hub. Das ist eine Art Mehrfachsteckdose für Netzwerkkabel, an die alle PCs angeschlossen werden. Ein solcher Hub mit acht Anschlüssen ist ab 25 Euro zu bekommen.
• CAT5 Ethernet-Netzwerkkabel. CAT5 ist eine Spezifikation, die Netzwerkkabel erfüllen müssen, um auch in schnellen Netzwerken keine Daten zu verlieren. Es gibt sie fertig konfektioniert in unterschiedlichen Längen oder zum selber zurechtschneiden. Wichtig: halten Sie immer ein paar mehr bereit.

Alternativ können Sie auch ein drahtloses Netzwerk aufbauen. Dann müssen alle PCs oder Notebooks mit WLAN-Karten ausgerüstet sein. Der am weitesten verbreitete Standard heißt hier IEEE 802.11b und ist auch als WiFi bekannt.

Eine gute Idee ist es, die Teilnehmer zu bitten, ihre eigenen Netzwerkkarten und -Kabel mitzubringen. So bleiben Sie nur auf den Kosten für den Hub sitzen. Aber unter guten Freunden wird man auch das regeln können.

6. Der Spiel-Server

Um alles so fair wie möglich zu handhaben, empfehlen wir, einen PC ausschließlich aus Spiel-Server einzusetzen. Alternativ kann man auch den PC eines Mitspielers als Server verwenden. In diesem Fall sollte man allerdings den leistungsfähigsten Rechner für diese Aufgabe auswählen.

7. Das Netzwerk

Ein Netzwerk aufzusetzen hört sich schwierig an. Ist es aber nicht. Zumindest nicht mit modernen Betriebssystemen wie Microsoft Windows XP, das Netzwerk-Hardware automatisch erkennt und den Anwender durch die Installation führt. Wir führen hier die grundlegenden Schritte auf. Trotzdem kann es notwendig werden, in der Dokumentation Ihrer Hardware nachzuschlagen.

• Installieren Sie Netzwerkkarten in allen PCs und kontrollieren Sie deren Funktion
• Konfigurieren Sie das Betriebssystem für die Nutzung des Netzwerks – normalerweise helfen Software-Assistenten dabei.
• Nehmen Sie ein Netzwerkkabel und verbinden Sie die Netzwerkkarte des Spiel-Servers mit dem Hub. Obwohl es meist egal ist, welchen Anschluss Sie verwenden, ist es am besten, den Server in den ersten Port zu stöpseln.
• Verbinden Sie auch die übrigen PCs mit dem Hub, indem Sie die Netzwerkkabel auf der einen Seite in die Netzwerkkarte und auf der anderen Seite in den Hub stecken.

8. Die Software

Natürlich benötigen Sie die Spiele, die Sie spielen wollen. Aber zusätzlich sollten Sie Ihre Betriebssystem- und Treiber-CDs bereithalten, um eventuell noch fehlende Konfigurationen und Installationen vorzunehmen. Wollen Sie ganz sicher gehen, testen Sie die gesamte Installation am Tag vor der Party auf Herz und Nieren.

9. Sagen Sie Ihren Gästen, was sie mitbringen müssen

Ihre Gäste werden eine Menge Dinge zu Ihrer Party mitbringen. Eben deshalb wird mindestens einer darunter sein, der irgendetwas vergessen hat. Am besten geben Sie ihnen deshalb schon vorher eine Liste der Dinge, die sie auf keinen Fall vergessen dürfen. Zu diesen Dingen gehören:

• Ganz klar: einen Computer mit Netzwerkkarte, Monitor, Maus, Tastatur, Joystick, Kabeln, etc.
• Eine Mehrfachsteckdose und Verlängerungskabel
• Ein Netzwerkkabel, mindestens 5 Meter lang
• Kopfhörer
• Software (Spiele, Betriebsystem, Treiber etc.)

10. Bei Problemen: Ruhe bewahren

Es gibt immer mindestens einen Mitspieler, der Probleme mit der Netzwerkverbindung hat. Lassen Sie zuerst die üblichen Verdächtigen überprüfen: Netzwerkkarte und -kabel, Kommunikationsprotokolle und Netzwerkeinstellungen. Die meisten Betriebssysteme haben dafür Hilfefunktionen. Oft genug erklärt sich das Problem aus einem nicht eingesteckten oder fehlerhaften Kabel. Überprüfen Sie deshalb alle Verbindungen sorgfältig. Am einfachsten ist es, wenn alle PCs dasselbe Betriebssystem verwenden. So kann man Treiberdateien, Wissen und Tipps austauschen.

Zeit zum spielen!

Das war’s. Ihre Gäste sind da, das Netzwerk läuft und die Spiele sind geladen: Die LAN-Party kann beginnen. Vergessen Sie nicht, für ausreichend Getränke und Knabbereien zu sorgen. Und vielleicht richten Sie noch eine Ruhezone ein, denn so eine Party kann Stunden, wenn nicht Tage dauern.

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