Первый микропроцессор Intel — Intel® 4004

В 2006 году корпорация Intel отметила 35-летний юбилей одного из самых значительных достижений в истории технологий.

Микропроцессор Intel® 4004, появившийся в ноябре 1971 года, начал революцию в электронике, изменившую мир.

До 4004 на рынке не было программируемых микропроцессоров. Они стали первыми процессорами, сделавшими программное обеспечение важным элементом проектирования микроэлектроники.

Интересные факты о микропроцессорах Intel 4004 ›
Материалы по микропроцессорам Intel 4004 › 
Лицензия на предоставление интеллектуальной собственности для некоммерческого использования › 
Запрос на лицензию на предоставление интеллектуальной собственности для коммерческого использования › 

В 1969 году корпорация Nippon Calculating Machine отправила в корпорацию Intel заявку на проектирование 12 специализированных микросхем для нового печатающего калькулятора Busicom* 141-PF. Вместо создания дюжины микросхем для калькулятора инженеры Intel предложили проект набора из четырех микросхем, одну из которых можно было программировать для использования в устройствах различного назначения.

MCS-4
Инженеры Маршиан Э. «Тед» Хофф, Федерико Фаггин и Стэнли Мейзор разработали проект набора из четырех микросхем под названием MCS-4.

В него входил центральный процессор 4004, микросхема ПЗУ для прикладных программ, микросхема ОЗУ для обработки данных и микросхема реестров сдвига для порта ввода/вывода. Корпорация Intel поставила четыре микросхемы компании Busicom, которая впоследствии продала около 100000 калькуляторов.

Корпорация Intel предложила компании Busicom заниженную цену на микросхемы в обмен на сохранение прав на конструкцию микропроцессоров и их маркетинговое продвижение в других областях помимо калькуляторов. Компания Busicom, испытывавшая финансовые трудности, согласилась на это предложение.

В выпуске журнала Electronic News от 15 ноября 1971 года корпорация Intel представила микропроцессор 4004 и объявила о начале новой эры в микроэлектронике. Процессор Intel 4004 стал первым микропроцессором общего назначения на рынке, компонентом, который инженеры могут приобретать и дополнять программным обеспечением для выполнения различных функций в разнообразных электронных устройствах.