Кремниий
Кремний является самым распространенным на земле элементом после кислорода и используется в производстве микросхем, поскольку он является естественным полупроводником.
Чистота 99,9999%
Для создания подложек производится химическая обработка кремния, обеспечивающая чистоту 99,9999%. Очищенный кремний переплавляется в длинные цилиндрические слитки, которые затем разрезаются на тонкие подложки. Подложки полируются до тех пор, пока их поверхность не станет гладкой и без дефектов. После этого на основе отполированных слитков корпорация Intel производит микросхемы на своих фабриках.
Подложки размером от 2 до 12 дюймов
Когда корпорация Intel начала производить микросхемы, она создавала электрические схемы на 2-дюймовых подложках. В настоящее время компания использует 300-миллиметровые (12-дюймовые) и 200-миллиметровые (8-дюймовые) подложки, благодаря чему увеличиваются объемы производства и сокращаются затраты.
Ученые Intel создали настолько малые транзисторы, что на булавочной головке их может поместиться около 200 миллионов. Транзистор действует как переключатель, контролирующий поток электрического тока в компьютерной микросхеме.
По приблизительным оценкам, каждый год производится 10 000 000 000 000 000 000 транзисторов, что примерно в 100 раз превышает количество муравьев на Земле.
Стоимость одного транзистора в микросхеме сегодня примерно равняется стоимости одного печатного символа в газете.
Хотя компьютерные микросхемы выглядят абсолютно плоскими, на них может находиться более 20 уровней сложных электрических цепей. Если посмотреть на увеличенную модель микросхемы, можно увидеть
сложную сеть линий цепи и транзисторов, напоминающую футуристическую сеть многоуровневых автомобильных дорог.
Почему подложки круглые?
Подложки создаются в виде длинных кристаллов, вытягиваемых из ванн с расплавленным кремнием. Когда кристалл вытягивается, он приобретает форму длинной "сосиски". После этого "сосиска" режется на подложки. Хотя в области создания квадратных подложек проводилось много исследований, на настоящее время никто еще не научился создавать квадратные подложки без дефектов.
Почему микросхемы квадратные?
Почему по краям подложек находятся неполные микросхемы, хотя вполне очевидно, что использовать их нельзя? Поле организуется так, чтобы печатать как можно больше полных кристаллов. По старой технологии экспонировались и кристаллы, заходящие за края подложки, потому что для всей подложки использовалась одна маска вместо того, чтобы печатать по одной микросхеме последовательно, пока система не выйдет за края подложки.
Сверхчистый воздух 
Корпорация Intel изготавливает полупроводниковые микросхемы в специальной части фабрики, называемой чистой комнатой. Поскольку невидимые частицы пыли могут разрушить сложные цепи микросхем, воздух в чистой комнате должен быть сверхчистым. Очищенный воздух постоянно фильтруется и рециркулируется. Он попадает в помещение через потолок и выходит через перфорированный пол. В результате фильтрации в кубическом футе воздуха содержится не более одной частицы размером больше 0,5 микрон (миллионная часть метра). Этот воздух во много тысяч раз чище, чем воздух в операционных больниц.
Костюмы BunnyPeople™
Технические специалисты носят на фабриках специальные костюмы, которые называют "костюмами BunnyPeople™". Эти костюмы предотвращают попадание на подложки таких загрязняющих веществ, как пыль и волоски. Костюмы BunnyPeople™ стали стандартной спецодеждой в чистых комнатах Intel в 1973 году.
Популярные персонажи «люди-зайцы» (BunnyPeople™) часто появлялись в рекламных кампаниях микропроцессоров Pentium®, начиная с 1997 года.
