维罗纳，密苏里州 ——每一年，Mary Mael老师都要和她的一年级学生一起研究蛇。无论他们厌恶蛇还是喜欢蛇，小学生们都会带着好奇心，逐步熟悉蛇类研究，技术的支持贯穿于学习的每一步。

在学习结束的时候，学生们不只是掌握了蛇的相关知识，拓展了阅读、写作和表达能力，还学会了如何使用因特网做研究和制作他们一生中第一次科学展览的作品。

“我使用了综合的教学方法” Mael说，“使我的学生从一入学就看到事物是如何联系在一起的”。带着这种愿望，Mael想让学生看到他们在学校中的早期努力是如何为今后的学习打下基础的。“我们的中学最近组织了一次科学博览会，今年他们邀请我们班去现场做一个非竞赛性质展示。我的一年级学生们把蛇研究项目带到了展览上，并且获得了非常不错的反响。家长们都很喜欢，学生们也因此而感到自豪，同时，他们也看到了高年级学生的作品。这种经历让他们觉得也许哪天他们也能站在真正的科学博览会的讲台上”。

在蛇类的研究项目上，每个小组分别去了解某一种类型的蛇，确定它们的动物习性是怎样与他们的生存需求相互吻合的。他们通过制作蛇及其生存环境的真实模型来应用所学到的知识。

技术帮助Mael根据未来读者的需求来设计项目。“第一步，我和我已经成年的女儿一起为我的学生设计了网络问答（Web quest），这对学生的早期阅读能力是一个挑战。”Mael说，“我搜集了一些网站，它们有很多图片和适合低年级学生阅读的内容，一些低年级的学生能阅览得非常好。我总是努力确保每个研究小组都有一个阅读能力非常强的小朋友”。一些网站非常有用，比如密苏里州政府在线杂志 就非常棒。

因为Mael的教室里只有一台可以连接到互联网的计算机，所以她使蛇类研究成为一个核心的活动，让每个小组轮流使用这台计算机做研究。她使用一台扫描转换器连接计算机和电视显示器，以便更多的学生看到屏幕。通过使用KIDSPIRATION软件，学生可以利用概念地图组织研究信息。他们绘制的概念图对于小组成员与老师讨论研究结果，以及告诉其他同学自己的研究进展时是非常有用的。研究还需要学生制作模型，“学生们用快干泥土雕塑出蛇的样子，再在上面画出逼真的图案，”Mael补充说，“他们为蛇制作了栖息环境，这是你能得到的最逼真的环境”。最后，学生们用数码摄像机将他们的作品拍成照片（这个项目已经有在线展示，请参考 www.thematzats.com/snakes/index.htm ）。

项目的部分工作是在计算机实验室完成的。维罗纳乡村地区非常小，小学、初中和高中共享一个校园和一个技术实验室。技术资源有点紧张，但是实验室被管理得很好。Mael说实验室根据班级的需要加以安排，“项目往往得到优先权”。她非常感谢Karen Remington，一位高中数学教师和地区教育技术专家，他一直关注该项目的进展，安排实验室时间表，请高年级学生去帮助低年级学生。

Mael表示，利用技术完成项目工作促进了学生之间的合作，他们也开始理解信息可以来自多种渠道。“在使用网络问答（Web quest）之前，很多一年级学生只是利用电脑玩些阅读和数学游戏。当他们开始与蛇相关的研究时，他们很激动，因为从因特网上能得到那么多东西。”

这个活跃的班级下一步打算做什么？Mael打算鼓励她的学生参与更多需要动手的科学活动，如使用数字显微镜进行观察等。很容易地使这些一年级学生“对蜘蛛，老鹰或者南瓜之类的感兴趣”，她说，“我们将会使用照相机，显微镜，电脑和电视作为进一步探究的工具”。当她的学生兴致盎然地观察周围的世界时，Mael计划开发一些新的单元满足学生的兴趣。